As Fases do Sono e o Sono REM

Explicação didática das diferentes fases do ciclo do sono, com atenção especial ao sono REM, a etapa em que ocorrem os sonhos mais vívidos e memoráveis.

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O sono humano não é um estado uniforme, mas se organiza em ciclos que se repetem várias vezes durante a noite, cada um com cerca de 90 minutos. Esses ciclos se dividem em várias fases: sono leve, sono profundo e sono REM, cada uma com características cerebrais e fisiológicas distintas.

Durante o sono leve, o corpo começa a relaxar e a atividade cerebral desacelera gradualmente. Em seguida vem o sono profundo, considerado a fase mais reparadora fisicamente do descanso, na qual o corpo repara tecidos e fortalece o sistema imunológico. É nessa etapa que é mais difícil acordar uma pessoa.

O sono REM, que costuma surgir cerca de 90 minutos depois de adormecermos, é a fase em que ocorre a maior parte da atividade onírica vívida. Durante o REM, os olhos se movem rapidamente sob as pálpebras fechadas, a respiração se torna mais irregular e o cérebro mostra padrões de atividade semelhantes aos do estado de vigília.

À medida que a noite avança, os períodos de sono REM ficam mais longos, razão pela qual os sonhos que lembramos com mais clareza costumam ocorrer perto do amanhecer. Entender essas fases ajuda a compreender por que alguns sonhos parecem tão reais e por que é mais fácil lembrá-los se acordamos durante ou logo após o REM.